コロナ禍の影響により1次ラウンドは中止となりましたが、昨年の3倍となる60チームが参加し、昨年9月の2次ラウンドからスタートした第97回天皇杯は最終決戦を迎えました。4次ラウンドから勝ち上がってきた川崎ブレイブサンダースは、2連覇に王手を懸けます。昨年度のBリーグチャンピオン・千葉ジェッツは第1シードで準決勝から登場。準決勝で琉球ゴールデンキングスを92-87で破り、3連覇したとき以来となる3年ぶりの決勝進出を決めました。本日3月12日(土)、さいたまスーパーアリーナにてファイナル（決勝）が行われ、82-72で勝利した川崎が2年連続5回目の頂点に立ちました。

　8-0と千葉が幸先良いスタートを切ります。しかし、千葉の#2 富樫勇樹選手は「チームとしてボールを回して得点を取れていたわけではなく、すぐにひっくり返されてしまいました」と振り返ります。その直後、川崎が連続15点を挙げて流れをつかみ、55-32と19点リードして前半を終えます。「千葉が巻き返してくるのは想定内」とニック・ファジーカス選手が警戒していたとおり、第3クォーターは千葉が26-20で上回り、点差を詰めます。「最後のクォーターはディフェンスのマインドが落ちず、チーム全体としてガマンして守り続けたことが今日の勝因です」と述べた佐藤賢次ヘッドコーチ。最多の25点を挙げ、共同通信社MVP賞に選ばれた藤井祐眞選手は、「一人ひとりが優勝に向かってやるべきことを遂行し、連覇を意識せずに目の前の戦いに集中できた良いゲームでした」と言い、気迫で勝利を呼び寄せたことで2連覇を達成しました。最終結果ならびに個人賞は以下のとおりです。

■最終順位
優　勝：川崎ブレイブサンダース（2大会連続5回目）
準優勝：千葉ジェッツ
第３位：琉球ゴールデンキングス／宇都宮ブレックス

■共同通信社MVP賞
#0 藤井 祐眞（川崎ブレイブサンダース）※初受賞

■大会ベスト5
#0 藤井 祐眞（川崎ブレイブサンダース）※2回目
#22 ニック・ファジーカス（川崎ブレイブサンダース）※4回目
#23 マット・ジャニング（川崎ブレイブサンダース）※初受賞
#1 ジョシュ・ダンカン（千葉ジェッツ）※初受賞
#2 富樫 勇樹（千葉ジェッツ）※3回目

　「ファイナルで負けるのは本当につらいです」と大野篤史ヘッドコーチが言うように、素晴らしい試合をしても、勝つのはどちらか一方だけとなるのが勝負の世界です。天皇杯は終わりましたが、Bリーグはこれからクライマックスへと向かって行きます。千葉はリーグ2連覇が懸かっており、「この試合で出た課題をしっかり修正して、今後のシーズンで成長できるように戦っていきたいです」と大野ヘッドコーチは言い、すぐさまはじまる戦いへ向けて気持ちを切り替えていました。3月16日（水）には川崎はアウェーで新潟アルビレックスBB戦、千葉はホームにレバンガ北海道を迎え、それぞれレギュラーシーズンが再開します。